Luulaja 19.9.2015

Rapla (EST) – Kataja Basket 79-67

Luulaja 18.9.2015
Bakken Bears (DEN) – Kataja Basket 72-71

Loistavan alun jälkeen Kataja menettää otettaan toisella jaksolla. Se jää takaa-ajajaksi hyökkäyspään muutaman turhan menetyksen vuoksi ja kun vieraat alkavat kontrolloida hyökkäyslevypalloja, syö tämä hiljalleen pois alussa nähdyt vauhdikkaat ylöspäin siirtymiset.

Koko joukkueen latinki matsiin on kahdella ensi jaksolla kiitettävä. Puolustus toimii ja heitot osuvat. Kun Komárnon intensiteetti ei riitä vastaamaan tähän juuri ollenkaan, repeää ero parhaimmillaan lähes 20 pisteeseen.

Isännät dominoivat kahdella ensi jaksolla korinaluspeliä. Kun Kataja saa siihen otetta puoliajan jälkeen, alkaa Rilski osua myös kauempaa. Mies toisensa jälkeen nousee hetkellisesti parrasvaloihin eikä Kataja pääse koskaan niskan päälle.

Pitkän tauon aikana Kataja kirjaimellisesti uudestisyntyy: kun 3. jakso käynnistyy, puolustus tiivistyy, puolustettaessa tehdään tukku ns. oikeita valintoja, levypallopeli nousee aivan uudelle tasolle ja heitot alkavat osua.

Yhdeksän peräkkäisen europelivierastappion kurimukseen muutosta hakeva Kataja on lähes koko ottelun kuskin paikalla. Se aloittaa varsinkin ensimmäisen ja kolmannen jakson mallikkaasti, mutta sisukas Komarno hiipii aina kintereille.

Biisoneiden peli kaatuu lopulta pieniin mutta merkityksellisiin epäonnistumisiin hyökkäyskorilla. Lisäksi sarjan tämänhetkinen MVP Teemu Rannikko on jatkuvasti niin kovassa vireessä, että ellet saa häntä kirjaimellisesti kiinni, ei voitosta kannata edes haaveilla.

Seagulls tulee otteluun lujaa ja Kataja on suorastaan helisemässä. Kovien yksilösuoritusten ansiosta isännät saavat hiljalleen juonesta kiinni ja hyökkäyspeli alkaa toimia totutummin.

Syksyn kovien koitosten aikana sujuvalle uralle asettunut kone ei hätkähdä edes päähuoltomiehensä Teemu Rannikon viidettä virhettä vajaa kahdeksan minuuttia ennen loppua.