Gamebox: 1. puolivälierä: Karhu Basket Kauhajoki – Kataja Basket 68-98

Kataja johtaa puolivälieräsarjaa otteluvoitoin 1-0. Välieriin etenee neljällä voitolla.

Ottelu: Karhu Basket Kauhajoki – Kataja Basket (Korisliigan 1. puolivälieräottelu)
Aika: ti 24.3.2026
Paikka: IKH Areena, Kauhajoki

Aiemmat kohtaamiset Korisliigan pudotuspeleissä (4 ottelusarjaa ml. yksiosaiset pronssiottelut): Kataja 2 – Kauhajoki 2
Aiemmat pudotuspeliottelut Kauhajoella (5 kpl): Kataja 1 – Kauhajoki 4
Kohtaamiset tällä kaudella ennen pudotuspelejä (2 kpl): Kataja 1 – Kauhajoki 1

Etukäteishuomioita: Runkosarjassa huomattavan loukkaantumiskierteen läpikäynyt Kauhajoki (ranking: #2) saa nimettyä pudotuspeliavaukseen jopa 11 pelaajaa. Poissa ovat pitkäaikaispotilaat Christian Davis, Jaeden Zackery sekä Aleksi Riihimäki. Myös Kataja (ranking: #7) on tervehtynyt, kun jatkosarjan viimeiset kierrokset poissa kokoonpanosta olleet De’Vion Harmon ja Henri Permanto palaavat parketille. Edelleen sivussa on kauden ensimetreillä loukkaantunut Max Besselink. Katajan tähän mennessä ainoaa pudotuspelivoittoa Kauhajoella todistettiin ensimmäisenä mestaruuskeväänä 2015. Tuolloin Karhu Basket pelasi vielä Kauhajoen liikuntahallissa, jossa Kataja väänsi 2. toukokuuta välieräsarjan tasatilanteeseen 1-1.

Lopputulos: 68-98 (14-24, 22-24, 17-24, 15-26)

Ratkaisu: Joensuulaisten valmistautuminen osuu kaikin puolin nappiin. Joukkue lähti matkaan eilen, yöpyi Jyväskylässä, ja treenasi pelipäivänä kevyesti coach Virtasen kotikonnuilla Säynätsalossa ennen siirtymistä Kauhajoelle. ”Bussijalkoja” ei playoff-avauksessa nähdä vaan Kataja on välittömästi ylösheitosta sekä henkisesti että fyysisesti aktiivinen ja toteuttaa sovittua pelitapaansa hurjalla tehokkuudella. Karhu Basketin otteissa on kenties pientä hermostuneisuutta mistä kertoo esim. 15 menetystä (Katajalla vain 3), jotka vieraat hyödyntävät 27 pisteen edestä. Ottelun alkupuolen hahmo on vastustamattomilla viimeistelyillään De’Vion Harmon ja puoliajan jälkeen takamiesosasto Henri Kantonen (10/2/6 syöttöä/2 riistoa/tehot 12/+27) – Joonas Timonen (15/3/tehot 14/+20) hiljentää vuoron perään kotikatsomoa. Timosen ohella konkari Antti Kanervo (11/0/tehot 9/+19) pelaa kauden parhaan matsinsa ollen alati vaarallinen. Jermaine Marshall (8/7/tehot 14/-3) pääsee playoff-koriksen kanssa sinuiksi toisella puolikkaalla ja Jared Kimbroughin (10/11/tehot 18/+23) levypallopelin varaan voi tänään rakentaa melkoisesti.

Katajan tehokkain: De’Vion Harmon, teholuku 25
(24 pistettä, 3 levypalloa, 4 syöttöä, 1 riisto, 4 kertaa rikottu / +16)

Kauhajoen tehokkain: Ike Nweke, teholuku 29
(25 pistettä, 6 levypalloa, 1 syöttö, 1 menetys, 1 torjunta, 3 kertaa rikottu / -24)

Jälkikäteishuomioita: 30 pisteen tappio on Karhu Basketin Korisliiga-historian suurin sen kotikentällä.

Ottelutilasto
Highlights
Lehdistötilaisuus

Seuraava ottelu: Puolivälieräsarja jatkuu perjantaina Joensuussa.