Ajankohtaista
Josiah Harris sisäpelaajaksi Kataja Basketiin
Joensuulainen Kataja Basket on tehnyt kymmenennen pelaajasopimuksensa koskien reilun kuukauden päästä käynnistyvää kautta 2026-27. Korinalusvoimaa joukkueeseen tuo 206-senttinen Josiah Harris, jolle tuleva vuosi on ensimmäinen ammattilaisena. Yliopistourallaan 24-vuotias Yhdysvaltain itärannikon Wilmingtonista kotoisin oleva pelaaja edusti kolmea NCAA-opinahjoa: St. Francisia, Radfordia ja viimeksi La Sallea. Sopimus on yhden kauden mittainen.
– Tarvitsimme ison, energisen pelaajan, joka pystyy pelaamaan suuriakin minuutteja, päävalmentaja Petri Virtanen taustoittaa.
– Josiahilta toivomme saavamme uhkaa kohti koria, kykyä haastaa yksi vastaan yksi, sekä aktiivisuutta levypallopeliin.
Etenkin levypallo-osaamisestaan Harris jätti sekä NJCAA- että NCAA-urillaan kelpo jäljet. Tilastollisesti parhaalla NCAA-kaudellaan (St. Francis 2022-23, Northeast-konferenssi) hän kirjautti 9,8 pisteen lisäksi 8,8 levypalloa sekä 1,3 torjuntaa. Muilla kolmella NCAA-kaudella levypallokeskiarvonsa olivat 6,4 (Radford 2023-24, Big South -konferenssi), 7,2 (Radford 2024-25, Big South -konferenssi) ja 5,2 (La Salle 2025-26, Atlantic 10 -konferenssi).
St. Francis -kaudella 2022-23 levypallokeskiarvonsa (8,8) oli Northeast-konferenssin kolmanneksi kovin lukema. Torjunnoissa (1,3) hän oli tuolloin toiseksi paras.
Radford-kaudella 2024-25 levypallokeskiarvonsa (7,2) oli Big South -konferenssin neljänneksi paras. Hyökkäyspäässä irtopalloja kertyi keskimäärin 2,5 mikä oli sarjan viidenneksi korkein saavutus. Myös torjunnoissa (1,1) hän ylsi konferenssin kärkisijoille.
Kahden Radford-kauden jälkeen Harris päätti suunnata viimeiseksi yliopistovuodekseen La Salleen, jonne erinomaisena pelaajakehittäjänä arvostettu Radford-päävalmentaja Darris Nichols oli hetkeä aiemmin siirtynyt. NCAA-päätöskausi (2025-26) Atlantic 10 -konferenssissa tuotti tutun valmentajan alaisuudessa ottelukohtaisen 5,2 levypallon lisäksi 45 prosentin pelitilanneheitto- ja 70 prosentin vapaaheittotarkkuudella keskimäärin 8,4 pistettä.
Petri Virtanen on luottavainen viimeisen ”ulkomaalaispelaajapalasen” loksahdettua paikoilleen.
– Tavoitteemme on auttaa Harrisia etenemään urallaan ja uskomme, että voimme tarjota hänelle täällä siihen hyvän mahdollisuuden.
Josiah Harris pähkinänkuoressa
Syntymäaika: 07.06.2002
Kansalaisuus: USA
Kotipaikka: Wilmington, Delaware, USA
Pituus/cm: 206
Paino/kg: 102
Pelipaikka: 4-5
Yliopisto: La Salle University (Philadelphia, Pennsylvania), USA
Seurat, joita edustanut: La Salle University Explorers (NCAA I, USA), Radford University Highlanders (NCAA I, USA), St. Francis College Brooklyn Terriers (NCAA I, USA), Hutchinson Community College Blue Dragons (NJCAA I, USA), Cowley County Community College Tigers (NJCAA I, USA), William Penn High School Colonials (DIAA, USA)
Kausi 2026-27 ammattilaisena: 1.
A-maaottelut: –
Kataja Basket -kokoonpano 6.8.2026
Kymmenen pelaajasopimusta:
Takamiehet: Joonas Timonen, Thomas Rönnholm, Stevie Strong (USA), Jalen Lake (USA)
Takamies-laiturit: Henri Permanto, Topias Palmi*
Isot laiturit/sisäpelaajat: Teemu Knihtinen, Max Besselink, Richie Springs (USA)**, Josiah Harris (USA)
Valmennus: Petri Virtanen, Valtteri Pihlajamäki
Ulkomaalaispelaajien on määrä olla Joensuussa viimeistään syyskuun alussa.
Elokuussa joukkueen harjoitusryhmään kuuluvat myös Akatemia-pelaajat Aatu Aropelto, Teemu Timonen, Verneri Varis, Oskari Pehkonen, Valtteri Pokela sekä parhaillaan U16-poikien EM-turnauksessa Suomea edustava Joel Venhe.
* Sopimusoptio ulkomaille siirtymisestä 1.9.2026 mennessä sekä ajalla 25.11.2026-31.1.2027.
** Buyout-optio 31.12.2026 saakka.
Suomen Cup käynnistää kauden 2026-27
Kataja Basket pelaa ennen Korisliiga-starttia seuraavasti:
ke 9.9. klo 18:30 vs Helsinki Seagulls / Suomen Cup, Joensuu
la 12.9. klo 12:15 @ JBA Jyväskylä / Harjoitusottelu, Jyväskylä
la 19.9. klo 16:00 @ Lahti Basketball / Suomen Cup, Lahti
to 24.9. klo 17:30 @ AC Oulu / Harjoitusottelu, Oulu
Korisliiga-kausi alkaa tiistaina 29. syyskuuta kotiottelulla Helsinki Seagullsia vastaan.
« Takaisin