Ajankohtaista
Muutoksia Kataja Basketin valmennusryhmään: Valtteri Pihlajamäki korvaa Teemu Turusen
Tiistaina SM-hopeaa kumartanut joensuulainen Kataja Basket tekee muutoksia tulevan kauden valmennusryhmäänsä. Sopimus apuvalmentaja Teemu Turusen kanssa on purettu yhteisymmärryksessä ja hänen tilalleen seura on kiinnittänyt Uudenkaupungin Korihaissa kaksi edelliskautta apuvalmentajana toimineen, Kataja Basketia pelaajana kausina 2019-22 edustaneen Valtteri Pihlajamäen (29). Sopimus on kaksivuotinen.
Pääsyy Turusen sopimuksen purkuun on hänelle tarjottu päävalmentajapesti toisesta Korisliiga-joukkueesta. Turusen uusi seura tiedottaa asiasta ensi viikolla.
– Kun Teemu tuli Joensuuhun, yksi tavoitteistamme oli antaa hänelle eväitä toimia tulevaisuudessa myös päävalmentajana. Nyt tähän aukeni mahdollisuus emmekä halunneet estellä häntä, päinvastoin. Rohkaisimme tarttumaan tilaisuuteen, päävalmentajana jatkava Petri Virtanen taustoittaa.
Valtteri Pihlajamäki on kotoisin Kauhajoelta. Hän pelasi Korisliigassa kymmenen kauden ajan (2013-24) neljässä eri seurassa (Kauhajoki 2013-18, Kataja 2019-22, BC Nokia 2022-23, Korihait 2023-24). Pihlajamäen Joensuun-vuosina Virtanen ohjasi häntä sekä apu- että päävalmentajana.
– Valtterissa on paljon samaa kuin Teemussa: nuori, innokas ja ahkera; jatkuvasti halukas oppimaan uutta ja tekee kovasti töitä seuran ja joukkueen eteen. Ulospäinsuuntautunut, koripallopiireissä kovasti pidetty persoona. Uskon, että meillä on hänelle täällä hyvä kasvu- ja kehittymisalusta.
– Aloitin valmennushommat pelatessani Nokialla, ”Pihlis” kertaa.
– Toimin junioripuolella ja innostuin kovasti. Syntyi haave siitä, että tätä olisi mukava tehdä enemmänkin. Ivanin (Ivanovic; Korihaiden päävalmentaja 2023-26) tarjous kakkos-coachin hommista Korisliigassa tuli pari vuotta sitten aika puskista. Ivan oli tilanteessa, jossa hän tarvitsi rinnalleen henkilön, joka tuntee ihmiset ja sarjan. Asia tuntui hetken melko hurjalta, mutta hyvin pääsin hommiin sisälle. Autoimme toisiamme puolin ja toisin ja oppia alkoi kertyä.
Korihaiden tänä keväänä voittama SM-pronssi päätti seuran 31 vuoden mitalittoman kauden ja huipensi Ivanovicin ja Pihlajamäen yhteistyön.
Virtasen alkukeväästä tullut yhteydenotto ei ollut odotettu.
– Kieltämättä aika yllättävähän Peten soitto maaliskuussa oli, Pihlajamäki toteaa viitaten Turusen tuolloin vielä voimassa olleeseen sopimukseen.
– Asiat alkoivat sitten nopeasti etenemään ja aika ”no brainer” päätökseni lopulta oli. Kun neljä vuotta sitten lähdin Joensuusta, tuntui, että sinne haluan joskus vielä palata. Peten kanssa on tullut pidettyä tiiviisti yhteyttä ja juuri nyt koen kiitollisuutta minulle tarjotusta mahdollisuudesta Suomen top-organisaatiossa. Tulen Joensuuhun täynnä intoa ja yksi tavoite on tuoda tullessani positiivisuutta ja hyvää energiaa sekä joukkueeseen että seuraan.
– Ensimmäiset askelmerkit on jo ehditty asetella kohdilleen. Ja kun kausi nyt päättyi, alamme pikku hiljaa selkeyttämään rooleja ja sen myötä rakentamaan yhdessä ensi kauden Kataja Basketia, päävalmentaja Virtanen täydentää.
Valtteri Pihlajamäki pähkinänkuoressa
Syntymäaika: 26.03.1997
Kasvattajaseura: Karhu Basket Kauhajoki
Tehtävä: Apuvalmentaja
Koulutus: Koripallovalmentajakoulutuksen Taso 1 (Taso 2 loppusuoralla)
Seurat joita edustanut valmentajana (2024-26): Korihait Uusikaupunki (apuvalmentaja)
Seurat joita edustanut pelaajana (2013-24):
- Korihait Uusikaupunki (Korisliiga)
- BC Nokia (Korisliiga)
- BC Nokia Akatemia (I Divisioona B)
- Kataja Basket (Korisliiga, FIBA Europe Cup)
- Karhu Basket Kauhajoki (Korisliiga, juniorisarjat)
- Tampereen Pyrintö Akatemia (I divisioona A)
- Kaarinan Ura Basket (juniorisarjat)
Saavutukset valmentajana: SM-pronssi 2026 (Korihait)
Saavutukset pelaajana: SM-kulta 2018 (Karhu Basket)