Ajankohtaista
Pohjois-Carolinan ”Susijengistä” Kataja Basketiin – Jayden Taylor aloittaa ammattilaisuransa Korisliigassa
Joensuulainen Kataja Basket on kiinnittänyt neljänneksi ulkomaalaispelaajakseen yhdysvaltalaisen Jayden Taylorin. 22-vuotiaan yleispelaajan kanssa on sovittu tulevasta kaudesta, joka on ammattilaisuransa ensimmäinen.
193-senttinen takamies-laituri pelasi kaksi ensimmäistä NCAA-vuottaan (2021-23) Butlerin yliopistossa. Jälkimmäisellä kaudella (2022-23) hän oli Bulldogs-aloitusviisikossa joukkueen kaikissa 32 ottelussa ja tehtaili tilastokeskiarvoikseen 12,9 pistettä, 3,8 levypalloa, 1,2 koriin johtanutta syöttöä ja 1,3 riistoa.
Kesällä 2023 Taylor siirtyi tasokkaasta Big East -konferenssista vähintään yhtä arvostettuun Atlantic Coast -konferenssiin, jossa opinahjokseen oli valikoitunut North Carolina State. Tulokaskaudellaan 2023-24 paikallinen ”Susijengi” (Wolfpack) teki historiaa pelaamalla kautta aikain neljättä kertaa NCAA:n välieriin (Final Four). Edellisestä vastaavasta suorituksesta oli kulunut aikaa 41 vuotta.
Joukkueen loppukaudella esittämä yhdeksän ottelun voittoputki vei sen ensin ACC-konferenssimestaruuteen minkä jälkeen ”Pack” saalisti NCAA:n lopputurnausvaiheessa peräperää Texas Techin, Oaklandin, Marquetten ja Duken, kunnes kaksinkertaisen NCAA:n Vuoden pelaajan ja nyky-NBA-tähden Zach Edeyn Purdue laittoi välierissä menolle stopin. Taylorille kirjattiin Final Four -kaudella 2023-24 (41 ottelua) keskimäärin 11,2 pistettä, 3,6 levypalloa, 1,3 syöttöä ja 1,1 riistoa.
Hän edusti North Carolina Statea myös neljännen ja samalla viimeisen yliopistovuotensa (2024-25), jolloin Big East -konferenssiotteluissa oli vastassa mm. toinen uusi Kataja Basket -pelaaja Jaquan Carlos (Syracuse). 31 ottelun jälkeen henkilökohtaiset tilastonsa kirjattiin lukemiin 10,6 pistettä, 2,8 levypalloa, 1,6 syöttöä ja 1,4 riistoa; heittotarkkuudet merkittiin prosentein 40 (pelitilanneheitot), 32 % (3 p) ja 75 % (1 p).
Päävalmentaja Petri Virtanen kommentoi pelaajasopimusta Romaniasta, jossa hän on valmentamassa U18-poikien EM-karsintajoukkuetta.
– Jayden on energinen, ”ison moottorin” omaava pelaaja. Hyvä puolustaja, joka pystyy hyökkäyspäässä ottamaan pallollista vastuuta ja sitä kautta luomaan paikkoja itselle ja muille.
– Hän tuntee Nike Sibanden ja KeShawn Curryn, jotka ovat antaneet meistä positiivista palautetta niin seuran kuin henkilökohtaisten kehitysmahdollisuuksienkin osalta.
Kymmenen pelaajasopimusta
Taylor on Kataja Basketin kymmenes sopimuspelaaja kaudelle 2025-26. Seura kartoittaa vielä mahdollisuuksia tuoda -ennemmin tai myöhemmin- ainakin yksi kotimainen pelaaja mukaan ryhmään.
Takamiehet: Joonas Timonen (189 cm/24 v.), Jaquan Carlos (USA) (183 cm/22 v.), Otso Purmonen (186 cm/18 v.)
Takamies-laiturit: Jayden Taylor (USA) (193 cm/22 v.), Henri Permanto (197 cm/24 v.)
Isot laiturit: Teemu Knihtinen (194 cm/26 v.), Max Besselink (202 cm/23 v.), Jermaine Marshall (USA) (198 cm/25 v.)
Sisäpelaajat: Jared Kimbrough (USA) (203 cm/25 v.), Eetu Lähdetniemi (206 cm/25 v.)
Valmennus: Petri Virtanen, Teemu Turunen
Jayden Taylor pähkinänkuoressa
Syntymäaika: 01.06.2003
Kansalaisuus: USA
Kotipaikka: Indianapolis, Indiana, USA
Pituus/cm: 193
Paino/kg: 88
Pelipaikka: 2-3
Yliopisto: North Carolina State University (Raleigh, North Carolina), USA
Seurat joita edustanut: North Carolina State University Wolfpack (NCAA I, USA), Butler University Bulldogs (NCAA I, USA), G3 Grind (AAU, USA), Perry Meridian High School Falcons (IHSAA, USA)
Kausi 2025-26 ammattilaisena: 1.
A-maaottelut: –