Yleiskatsaus
 
Katajan koripallotoiminta juontaa juurensa 1940- ja 50-lukujen taitteesta. Vuosina 1949-1953 vallitsi valtava innostuneisuus ja koululaiskoripalloilu oli Joensuussa voimakasta.
 
Vuosina 1953-1956 aloitettiin aktiivinen koulutustoiminta, jolloin alettiin saada enemmän valmennusapua ja neuvoja ulkopuolelta. Kaupunkisarjan käynnistyminen ja mestaruuksien jakaminen siinä korosti seurojen merkitystä, kun niiden nimet tulivat paremmin esiin mestaruusjuhlissa.
 
Kun Kataja lähti v. 1955 mukaan Koripalloliiton toimintaan ja ilmoittautui maakuntasarjaan, siirtyi koripalloilun valtikka Pohjois-Karjalassa seuralle. Pohja Katajan tulevalle koripalloilumenestykselle luotiin nimenomaan 1950-luvun innokkaiden koripalloilijoiden toimesta - jatkoihan heistä moni opiskeluvuosiensa jälkeen seuran toiminnassa mukana.
 
Koululaiskoripalloilu, lähinnä Oppikoulucup sekä Nuorten cup, kasvattivat Katajalle vuosien saatossa monta hyvää pelaajaa.
 
Maakuntasarjassa Kataja menestyi hyvin: seura selviytyi kaksi kertaa Suomensarjan karsintaan. Portit sinne aukenivat kuitenkin vasta 1960-luvun alkupuolella.
 
Mestaruussarjassa joukkue pelasi ensimmäisen kerran kaudella 1969-70. Historialliseen saavutukseen yltänyt nousijaryhmä oli Leo Aalto, Pentti Repo, Heikki Härkönen, Markku Hoikkala, Pekka Litmanen, Martti Hämäläinen, Eero Oksava, Jukka Loukio, Paavo Saarelainen, Pekka Talasniemi, Jouko Keino, Kari Vakkuri, Keijo Puujalka, Ilkka Parikka sekä valmentaja Iiro Kuivalainen.
 
Vuosina 1976-80 Kataja pelasi miesten mestaruussarjassa yhtäjaksoisesti neljä kautta. Kotiotteluissa Joensuun urheilutalon seinät pullistelivat yleisöä, vaikka joukkue ei sijoittunutkaan sarjan kärkipäähän.
 
1980-luvulla miehet pelasivat vielä yhden kauden SM-sarjassa (1982-83). Tämän jälkeen toiminta vakiintui hiljalleen divisioonatasolle.
 
Miesten edustusjoukkue pelasi kaudet 1990-92 kakkosdivisioonan kärjessä, minkä jälkeen alkoi kova panostus - tavoitteena nousu SM-sarjaan. Tavoite ei toteutunut, mutta ykkösdivisioonaan joukkue nousi vuonna 1993.
 
Lähimpänä nousua mestaruussarjaan joukkue oli 90-luvulla kausina 1993-94 ja 1996-97, jolloin se pelasi itselleen paikan mestaruussarjakarsintoihin. Paikka maamme ylimmällä sarjatasolla saavutettiin vasta kolmevuotisen projektin päätteeksi kaudella 2000-01 - kahdeksantoista vuotta edellisen visiitin jälkeen.
 
Mitalikantaan miesten joukkue pääsi heti "paluukaudellaan" voitettuaan historiallisen SM-pronssin. Joukkueessa pelasivat Lasse Aavamäki, Jukka Toijala, Ilari Lahtinen, André Foreman, Mika Piironen, Clifton Jones, Janne Ihanus, Mikko Kyrö, Sami Laaksonen, Esko Kyrö, Kimmo Tolvanen ja Janne Valtonen, valmentajana toimi Timo Heinonen.
 
Kauden 2002-03 saalis oli Suomen Cup -mestaruus sekä SM-hopea. Molemmat meriitit saavuttaneeseen joukkueeseen kuuluivat Lasse Aavamäki, Jukka Toijala, Ilari Lahtinen, André Foreman, Mika Piironen, Clifton Jones, Juho Terho, Mikko Kyrö, Sami Laaksonen, Kimmo Tolvanen, Janne Valtonen, Janne Ihanus ja Turo Sonkajärvi, valmentajana edelleen Timo Heinonen.
 
Kaudella 2004-05 joukkue oli jälleen pronssilla. Mitalivauhti jatkui keväällä 2006, saaliina SM-hopeaa. Pronssikantaan palattiin keväällä 2007. Keväällä 2008 päästiin toisen kerran aina finaaliin saakka, saaliina lopulta SM-hopea.
 
Naisten tuleminen
 
Naisten vauhti kiihtyi 80-luvulla. Iiro Kuivalaisen valmentama nuorekas joukkue oli vuosikymmenen vaihtuessa menossa vakuuttavasti kohti ykkösdivisioonaa.
 
Vuonna 1990 Kataja saavutti ensimmäistä kertaa kautta aikojen naisten ykkösdivisioonapaikan. Historiallisessa joukkueessa pelasivat Sari Vanninen, Sari Ronkanen, Sari Pitkänen, Anne Jumppanen, Anne Halme, Päivi Pellikka, Riitta Tukiainen, Seija Karttunen, Mari-Kaarina Vatanen ja Katja Lahtinen. Valmentajana oli Iiro Kuivalainen ja joukkueenjohtajana Liisa Kuivalainen.
 
Naisten edustusjoukkue pelasi kaudet 1990-93 ykkösdivisioonassa, mutta luopui sitten ko. tasolta pelaajapulan vuoksi. Keväällä 1995 naiset olivat ykkösdivisioonan karsinnoissa.
 
Nykyjoukkue nousi 1. divisioonaan Ilkka Palviaisen pitkäjänteisen valmennustyön tuloksena kauden 2003-04 päätteeksi. Joukkueeseen kuuluivat Jenni Hämäläinen, Jaana Leskinen, Saara Pitkänen, Johanna Turunen, Riikka Väistö, Juuli Piiroinen, Saara Lumatjärvi, Jenni Jelkänen, Hannareetta Korhonen, Tiina Aaltonen, Laura Nupponen, Sanna Kinnunen, Sini Lintunen, Marika Kettunen, Salla Lintunen, Virpi Nygren ja Anita Pölönen.
 
Pelaajauransa miesten joukkueessa päättänyt Marko Tuononen jatkoi Ilkka Palviaisen jalanjäljissä naisjoukkueen kehittämistä. Lahjakkaat pelurit pääsivätkin pian mitalikantaan: 22-vuotiaiden naisten joukkue otti vuonna 2006 historiallisen SM-pronssin, joka kirkastui seuraavana keväänä aina kultaan saakka. Pronssijoukkueessa pelasivat Kaisa Kosunen, Saara Pitkänen, Laura Nupponen, Sini Lintunen, Tiia Porkka, Tiina Aaltonen, Hannareetta Korhonen, Johanna Turunen ja Sanna Kinnunen. Mestariryhmässä historiaa kirjoittivat Meri Yrjänä, Sanna Sirainen, Laura Nupponen, Sini Lintunen, Tiina Aaltonen, Johanna Turunen, Veera Laine ja Sanna Kinnunen.
 
Keväällä 2008 naiset tekivät jälleen seurahistoriaa yltämällä I divisioonan kakkosena SM-karsintaan. Pääsarjapaikka jäi lopulta haaveeksi ja naisten toiminta otti samaan syssyyn muutamia hengähdyksiä. Kun kesällä 2008 ei saatu kasattua tarvittavaa tukiryhmää joukkueen taustalle, luovuttiin I divisioonapaikasta. Joukkueen toiminta jatkui harrastajapohjalta II divisioonassa.

---